Gripe A

¿QUÉ ES LA GRIPE A?

La gripe A (H1N1) de 2009 es una pandemia causada por una variante del Influenzavirus A de origen porcino. Es conocida como gripe porcina. El 30 de abril de 2009 la Organización Mundial de la Salud decidió denominarla gripe A (H1N1).^[Ésta es una descripción del virus en que la letra A designa la familia de los virus de la gripe humana y de la de algunos animales como cerdos y aves y las letras H y N corresponden a las proteínas.

El origen de la infección es una variante de la cepa H1N1,con material genético proveniente de una cepa aviaria, dos cepas porcinas y una humana que sufrió una mutación y dio un salto entre especies de los cerdos a los humanos, y contagiándose de persona a persona. Según expertos, está por confirmarse la relación entre el virus de la gripe porcina H1N1 y el de los casos confirmados en México.

El 11 de junio de 2009 la OMS la clasificó como de nivel de alerta seis; es decir, pandemia actualmente en curso que involucra la aparición de brotes comunitarios. Ese nivel de alerta no define la gravedad de la enfermedad producida por el virus, sino su extensión geográfica. La tasa de letalidad de la enfermedad que inicialmente fue alta, ha pasado a ser baja al iniciar los tratamientos antivirales a los que es sensible, sin embargo la futura evolución del virus es impredecible, como constata la directora general de la OMS, el 4 de mayo, ya que "puede que en un mes este virus desaparezca, puede que se quede como está o puede que se agrave."

Los primeros casos de la Gripe A se dieron en México y se detectaron el 11 de Abril de 2009.
Al mes se extendió por México, Estados Unidos y Canadá.

Síntomas

Los síntomas de este virus nuevo de la influenza H1N1 en las personas son similares a los síntomas de la influenza o gripe estacional. Incluyen fiebre muy alta (38 y 40º),tos seca,dolor de garganta, moqueo o secreción nasal,dolores en el cuerpo, dolor de cabeza, escalofríos, fatiga, dolor en los ojos, pérdida del apetito, problemas para respirar como falta de aliento.

Tratamiento

Una cantidad significativa de personas infectadas por este virus también ha informado tener vómito y diarreRespecto al tratamiento con antivíricos, la OMS ha indicado la utilidad de zanamiyir (en inhalación) y oseltamiyir (tratamiento oral) como tratamiento efectivo, considerándose que el caso resistente a este último "es aislado" y "sin implicaciones para la salud pública". Por otro lado, el virus se ha mostrado como resistente a los inhibidores como la amantadina y la rimantadina.

Prevención

Para prevenir esta gripe se han recomendado varias medidas:

• Evitar el contacto directo con las personas enfermas o que tengan fiebre y tos.
• Lavarse las manos con agua tibia y jabón entre 10 y 20 segundos de manera frecuente. Lavarse también entre los dedos, y por último el pulso o la muñeca. Como alternativa, puede usar alcohol en gel o líquido para desinfectar.
• Tratar de no tocarse la boca, nariz y ojos.
• Ventilar los lugares habitados.
• Taparse la boca y la nariz al estornudar o toser con un pañuelo descartable o, si no tuviera, con el pliegue del codo.
• Usar mascarillas o barbijos (recomendable solamente en ambientes públicos o en cercanía a contagiados), recordando que tienen un determinado tiempo de uso.
• Evitar los besos y dar la mano al saludarse. Además, evitar contactos muy cercanos, tales como compartir vasos, cubiertos y otros objetos que hayan podido estar en contacto con saliva o secreciones.

Número de casos de la Gripe A

En comparación con el último informe de la OMS, relativo al 6 de septiembre, se han registrado 281 nuevas muertes y más de 18.864 afectados más por el virus A/H1N1 en todo el mundo. Además, Malawi ha confirmado su primer caso de gripe A, lo que eleva a 186 el número de países y territorios de ultramar afectados por el virus.

Por regiones, la OMS ha registrado en África 5 nuevas muertes y 1.789 nuevos infectados, con los que se elevan las cifras de víctimas mortales a 40 y a 8.125 el número de casos confirmados; en América se contabilizan 2.625 fallecimientos (158 más que la semana pasada) y 124.126 infectados (3.473 más); en la zona del Mediterráneo Oriental hay 61 fallecidos (10 más) y 10.533 casos confirmados hasta la fecha (689 más); en el Sudeste Asiático 283 muertes (62 más) y 25.339 afectados (2.952 más); y en la zona del Pacífico Occidental 337 fallecidos (31 más) y 76.348 infectados por el virus H1N1 (6.961 casos más).